Paul Gauguin (i)

Media : Öl (i)

Wo kommen wir her? Was sind wir? Wo gehen wir hin? ist eines der berühmtesten Gemälde von Paul Gauguin. Gauguin beschrieb den ursprünglichen französischen Titel in der oberen linken Ecke: D'où Venons Nous / Que Sommes Nous / Où Allons Nous. Die Inschrift, die der Künstler auf seiner Leinwand geschrieben hat, hat kein Fragezeichen, kein Dash, und alle Worte sind Kapital. In der oberen rechten Ecke unterschrieb er das Gemälde: P. Gauguin / 1897. Das Gemälde wurde in Tahiti erstellt und befindet sich im Museum of Fine Arts in Boston, Massachusetts, USA. Gauguin – nach dem Vowing, dass er Selbstmord begehen würde nach der Fertigstellung dieses Gemäldes, etwas, das er vorher versucht hatte – zeigte, dass das Gemälde von rechts nach links gelesen werden sollte, mit den drei großen Figurengruppen, die die im Titel gestellten Fragen illustrieren. Die drei Frauen mit einem Kind repräsentieren den Beginn des Lebens; die mittlere Gruppe symbolisiert die tägliche Existenz des jungen Erwachsenenalters; und in der letzten Gruppe, nach dem Künstler, "eine alte Frau, die den Tod nähert, erscheint versöhnt und ihren Gedanken zurückgetreten"; zu ihren Füßen, "ein seltsamer weißer Vogel...repräsentiert die Futilität der Worte." Das blaue Idol im Hintergrund stellt offenbar dar, was Gauguin als "das Jenseits" bezeichnete. Von seiner Gesamtheit sagte er: "Ich glaube, dass diese Leinwand nicht nur all meine vorhergehenden übertrifft, sondern dass ich nie etwas Besseres tun werde – oder sogar so." Das Gemälde ist eine Akzentuierung von Gauguins wegweisender post-impressionistischer Stil; seine Kunst betonte die lebendige Verwendung von Farben und dicken Pinselstrichen, Tenets der Impressionisten, während sie eine emotionale oder expressionistische Kraft vermitteln wollte. Es entstand in Verbindung mit anderen avantgardistischen Bewegungen des zwanzigsten Jahrhunderts, einschließlich Kubismus und Fauvismus.