Im Jahre 1895 hatte Gérôme ein ähnliches Werk gemalt (Die Pfleger-Wahrheit liegt in einem Brunnen, von Lügen und Schauspielern getötet worden).Es wurde vorgeschlagen, dass beide Gemälde (wie eine ähnliche, spätere Arbeit von Édouard Debat-Ponsan) ein Kommentar zu der Dreyfus-Affäre waren. Es wurde auch vorgeschlagen, dass das Gemälde ein Ausdruck der Feindseligkeit von Gérôme gegenüber der impressionistischen Bewegung ist, der er gewaltsam widersetzte.Doch in einem Vorwort, das Gérôme für Émile Bayards Le Nu Esthétique schrieb, verweist er auf die Einflussfotografie, die auf die Malerei hatte: "Die Fotografie ist eine Kunst. Es zwingt Künstler, ihre alte Routine zu verwerfen und ihre alten Formeln zu vergessen. Es hat unsere Augen geöffnet und uns dazu gezwungen, das zu sehen, was wir zuvor nicht gesehen haben; ein großer und unerklärlicher Dienst für Kunst. Es ist Dank der Fotografie, dass die Wahrheit endlich aus ihrem Brunnen gekommen ist. Sie wird nie zurückgehen.