"Die Geschichte der Vergewaltigung von Lucretia war eine der bekanntesten Episoden in der frühen Geschichte von Rom. Es erzählte, wie Sextus Tarquinius, brutaler Sohn des tyrannischen Königs, die tugendhafte Frau Lucretia gezwungen hatte, sich seiner Lust zu unterwerfen, indem er drohte, dass er sowohl sie als auch ihren Diener-Junge töten würde, wenn sie sich weigerte, und danach behauptete, dass er sie gemeinsam im Akt des Ehebruchs entdeckt hatte. Um diese Unehre zu ihrem Mann und ihrer Familie zu verhindern, erlaubte sich Lucretia, vergewaltigt zu werden und konnte damit ihre Geschichte erzählen und Rache verlangen, bevor sie Selbstmord begangen hat. Laut Titian selbst investierte er ""mehr Schmerz und Geschick" in die "Erfindung" dieses Bildes, gemalt für König Philip II, als in vielen seiner anderen Spätwerke. Es enthält bestimmte Schwächen der anatomischen Struktur, aber seine technische Vielseitigkeit und brillante Färbung zeigen, dass der alte Meister noch im Befehl von erheblichen Fähigkeiten war. Die "Erfindung" war jedoch nicht Titians, sondern aus einem Fresko von Giulio Romano gezogen. Ob der alte Titian jemals gesehen hatte Giulios Mantuan fresco ist nicht sicher; er kann als sein Modell eine Reproduktion Gravur von Giorgio Ghisi verwendet haben, die die Zusammensetzung des Bildes umgekehrt zeigt. Als eine Art säkularer Heiliger war Lucretia in der Renaissance-Kunst recht häufig vertreten."