"Das Porträt zeigt Giuliano della Rovere, Papst Julius II, gewählt 1503 nach einem der kürzesten Konklaven aller Zeiten (er hat alle bestochen). Er war ein Liebhaber des Krieges, der seine eigenen Armeen geführt hat, und ein Liebhaber der Kunst, der einige der größten Werke der westlichen Geschichte in Auftrag gegeben hat: Raphaels dekorierte Zimmer im Vatikan und Michelangelos Sixtinische Kapelle Decke. Die Präsentation des Themas war für seine Zeit ungewöhnlich: vorherige päpstliche Porträts zeigten sie vorn oder knieten im Profil. Es war auch außergewöhnlich in dieser Zeit, den Sitter so offensichtlich in einer bestimmten Stimmung zu zeigen. Tatsächlich wurde Julius deprimiert, weil die Stadt Bologna aus den päpstlichen Staaten abgezweigt hatte. Er drückte seine Trauer bei dieser politischen Katastrophe aus, indem er einen Bart wuchs und nachahmte, was die Renaissance-Humanisten entdeckt hatten, war eine alte Form des Trauerns. Es ist der Bart, der dieses Porträt mit 1511-12 datiert. Die Intimität dieses Bildes war in der päpstlichen Portraitur beispiellos, wurde aber das Modell, gefolgt von den meisten zukünftigen Malern, darunter Sebastiano del Piombo und Diego Velázquez."